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    他往前迈了半步，声音里透着不痛快：“振邦兄，我在柏林军事学院，主修的是炮科。骑兵战术……我没学过。你让我翻译骑兵操典，这不是让我跨行吗？”

    常德胜笑了。

    他等的就是这句。

    “芝泉兄啊，”常德胜叹了口气，语气听着那叫一个掏心掏肺，“介事儿吧，我也是没辙。你瞧瞧......子纯兄已经包揽了炮科教材，禹臣兄包了步兵，文池兄管后勤，他也跨行了。我呢，筑城学是我老本行，战争学院的课程更别提了，十几门课，全得我自己先学透再整理出来……”

    他两手一摊：“咱们里头没人主修骑兵，可骑兵教材不能不翻译吧？介活儿交给别人，我不放心。”

    他顿了顿，凑近一步，压低声音：“再说了，你想想，你主修炮科，又兼通骑兵。等回了天津，中堂要练新军，能统领一营炮兵又能兼管马队的，能有几个？到时候，你还不得大用？至少能统领一营！”

    段祺瑞不说话了。

    他心里那口气还在，但常德胜这话确实不好反驳。人家自己也揽了一大摊子，不是光给你一个人加活儿。而且那句“交给别人我不放心”，虽然听着别扭，但也不是全无道理。这帮人里头，论功课底子，确实是他和常德胜最扎实。

    常德胜见他松动，趁热打铁：“行了行了，就这么定了。你们放心，介活儿不白干......”

    他扫视四人，开始画饼：“考察经费都在我这儿。该买书买书，该请人吃饭请人吃饭，绝不抠搜。每月月底，咱们开个会，看看进展。抄了多少教材、译了多少操典，我都一笔一笔记下来，写到呈报北洋的文书里。中堂那边，我亲自给你们请功。经费不够，咱还可以申请！”

    他顿了顿，嗓门提高了点：“咱们在德国熬上一年半，回去谁要是连个五品顶戴都挣不着，算我常振邦没本事！”

    这话一出来，商德全第一个抱拳：“振邦兄仗义！”

    吴鼎元跟着喊：“常委员，往后兄弟们就跟着您了！”

    孔庆塘难得开了口：“振邦兄办事公道，文池心服。”

    段祺瑞沉默了几息。

    他看了看常德胜，又看了看另外三人，最后拱了拱手：“骑兵战术和操典，交给我吧。”

    常德胜笑着点头。心道：等回了国，这帮人就都算他直系的人了，最多就是段祺瑞会跳反......

    “行了，”他一拍巴掌，“正事儿说完了，该办不正的了。今儿我请客！”

    他转向郭世贵：“郭大哥，柏林最好的馆子是哪家？别替我省钱。”

    郭世贵眼睛一亮，想都不想就蹦出仨字儿：“凯宾斯基。”

    凯宾斯基？

    常德胜愣了一下，这名字听着怎么那么贵呢？

    他张了张嘴，想问“介馆子到底有多贵”，话到嘴边又咽回去了。管他呢，郭世贵说好，那就去。五品顶戴加考察委员，一个月一百两，一顿饭还是请得起的。

    “走！”

    一帮人呼啦啦往外走。

    商德全边走边嘀咕：“凯宾斯基……听这名字就倍儿贵。振邦兄，介顿你得破费了。”

    常德胜一摆手，用他那天津腔大大咧咧地说：“嗐，嘛钱不钱的，乐呵乐呵得了。”

    说完这话，他心里又补了一句：老子前世加班加到死，都没好好享受，这辈子，该花就花。

    一帮人说说笑笑，往公使馆门口那辆老马车走去。

    马车轱辘轧过柏林城的石板路，“咯噔咯噔”往前滚。

    常德胜在马车里坐直了身子，整了整那身制服。

    好嘛，新官上任头一顿，得带着小弟吃顿好的......这才有老大的派头！

    至于银子，没事儿......等李鸿章批了“贺寿舰方案”，自己还可以再申请嘛！

    马车慢了下来。

    常德胜抬眼望去。

    窗外，一栋气派的巴洛克风格石头楼立在街角。面宽少说四十米，三层，门口杵着四根大柱子，柱头雕着莨苕叶。

    他心里那本账“啪”一声又翻开了：这石材，这雕工，这体量……搁后世设计院，单平米造价得奔着五千去了！

    一边算账，常德胜一边推开车门，脚刚沾地......

    就听见一个清脆的女声，说的竟是中文：

    “常振邦！”

    　　


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