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    水路比陆路安静得多。船是王虎在青州雇的，不大，但结实，船头船尾都铺了木板，舱里能躺能坐。船老大是个五十来岁的老汉，在运河上跑了三十年，闭着眼睛都能走。王虎选这条路是对的——金兵在水上的力量不如陆上，宋军的水师还在，沿南岸走，相对安全。但“相对”两个字，越来越靠不住了。船从青州运河入泗州，转路楚州，向光州前进。越往西，消息越坏。

    “听说了吗？皇甫斌在唐州又败了。”

    “不是败了，是一万打三百，被人追着砍到江边。”

    “金兵过了江没有？”

    “没有。辛老将军在江边守着，金兵不敢过。”

    “辛老将军？辛弃疾？”

    “除了他还有谁？七十多岁了，还在江边吹风。”

    船老大和艄公的对话从船头飘进来，一声一声的，像锤子敲在铁板上。韩小莹坐在船舱里，手里拿着一本书，没看。她的眼睛盯着书页，但一个字都没读进去。欧阳克靠在舱壁上，扇子没摇，闭着眼睛，像是睡着了。但他的眉头皱着，没睡着。

    “败了。”韩小莹的声音很轻。

    欧阳克睁开眼睛。“什么？”

    “唐州败了。皇甫斌一万打三百，输了。”韩小莹把书合上，放在膝盖上，“接下来是六合，然后是江边。金兵九路南下，宋军全线崩溃。”

    欧阳克看着她。“你怎么知道？”

    韩小莹没有回答。她不能说“我看过史书”。她站起来，走出船舱，站在船头。风吹过来，带着河水的腥味和远处焦糊的气味——不是烧东西，是打仗的味道。她不知道那是什么味道，但她闻到了。她想起柯镇恶听到北伐消息时的激动，想起他说“四十三年了，总算又举兵向北了”，想起他说“希望这一次能一战成功”。她闭上眼睛，眼前浮现出柯镇恶铁青的脸、朱聪沉默的扇子、韩宝驹攥紧的拳头、南希仁低垂的头、全金发抖的手。他们现在在哪里？还在南下？还是已经到了江南？他们会不会被征召入伍？会不会被派到前线？她不知道。她只知道，这场仗会输，会输得很惨。

    “还在担心你哥他们？”欧阳克走到她身边，站在船头，看着河面。月光照在水面上，波光粼粼的，像一面碎了的镜子。

    韩小莹摇了摇头，又点了点头。“不只是他们。”

    “还有谁？”

    “所有人。”

    欧阳克看了她一眼，没有追问。他转身走进船舱，过了一会儿，抱着一张筝出来了。筝是他在青州买的，说是“路上解闷”，但一直没弹过。他把筝放在船头的木板上，盘腿坐下来，手指搭在弦上，拨了一下。“嗡——”一声，弦音在夜空中散开，像一颗石子扔进了水里，涟漪一圈一圈地荡开。

    韩小莹靠在船舷上，看着他。月光照在他脸上，把他的侧脸照得格外清晰。他的手指修长白皙，在弦上拨动，不急不慢。筝声从船头飘出去，在河面上回荡，像有人在远处说话，听不清说什么，但听得出那声音里的东西——不是悲伤，不是愤怒，是一种很安静的、很远的、像在看一个到不了的地方的怅惘。

    他开口唱了。

    “狼烟初起叹戎疆。黛眉长，俏容伤。败阵风声，愁锁少年妆。莫为残棋添怅惘，尘事乱，且宽肠。犹怀老将镇边防。赋戎章，挽穹苍。稼轩挥戈，重整旧金汤。待得雄才临战壤，烽焰熄，复家邦。”

    他的声音不大，但在夜里传得很远。词是他自己填的，韩小莹听出来了——稼轩，辛弃疾。他在唱辛弃疾。她不知道他什么时候填的词，不知道他什么时候学会的弹筝，不知道他为什么要在这个时候唱这首歌。但她听着听着，眼眶红了。不是因为悲伤，是因为她知道，那个“稼轩挥戈，重整旧金汤”的老将，已经七十多岁了，已经被免职了，已经快要死了。而他唱的歌里，还在“待得雄才临战壤”。

    筝声停了。河面上安静了下来，连虫叫都没有了。

    “好词。好曲。好筝。”

    一个声音从河面上飘过来，苍老的，浑厚的，像一面鼓被敲响，余音在夜空中回荡。韩小莹和欧阳克同时转头，看向声音传来的方向。月光下，一艘小舟从上游漂下来，没有撑篙，没有划桨，就那么漂着。舟头站着一个人，白发，白须，穿着灰色长袍，腰里系着一根草绳，手里提着一个酒葫芦。风吹起他的衣角和须发，像一尊从水里升起来的雕像。小舟漂到船边，那人一步跨了过来。不是跳，是跨，像跨一道门槛，轻飘飘的，没有声音。
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